Bandera de Gadsden (EE. UU. h. 1775)

La bandera lleva el nombre de Christopher Gadsden, comerciante y diputado de Carolina del Sur. En febrero de 1776 se la entregó al comodoro Esek Hopkins, primer comandante en jefe de la flota continental, que la enarboló como enseña personal en su buque insignia. Por la misma época las primeras compañías de los Continental Marines llevaban tambores con idéntico motivo. Nunca fue una bandera adoptada oficialmente — pertenecía a las muchas señales que en la confusión del comienzo de la guerra se impusieron o desaparecieron. La serpiente de cascabel regresó más tarde al tajamar de la marina estadounidense, izada en la proa de 1975 a 1976 y de 2002 a 2019.

Significado

Sobre campo amarillo se enrosca una serpiente de cascabel dispuesta a atacar, y debajo se lee la frase DONT TREAD ON ME, no me pises. La serpiente de cascabel como emblema de las colonias procede de una caricatura que defendió Benjamin Franklin: un animal que nunca golpea primero pero responde de forma mortal si se lo pisa, y cuyo cascabeleo es una advertencia. Franklin señalaba además que la serpiente carece de párpados y permanece por ello siempre alerta. El amarillo no tenía significado heráldico; hacía que serpiente y letras se distinguieran de lejos en el mar.